Enfant de paysan, contemporain de cette mutation fondamentale, de la fin des années 50 aux années 70, je me suis imprégné des odeurs âcres de la ferme, de celles, subtiles et variées, de la campagne, j’ai communié à l’histoire et aux coutumes des hommes et des femmes. Né à l’aube de ces années-là, j’ai joui de cet environnement enchanteur en sursis. La communauté villageoise, la Nature généreuse et offerte balisaient mon quotidien. Elles m’ont bercé. J’en garde, trente à quarante ans plus tard, un savoir-faire qui trahirait encore mon origine : “Prends une fourche, je te dirai d’où tu viens” !

Devenu adolescent, j’ai détesté le labeur de la terre, j’ai eu honte de ces gens frustes, introvertis, sales, parfois retors quand mes copains citadins me jetaient à la figure les bienfaits du progrès que l’on parait alors de toutes les vertus. Le nouveau monde qui émergeait m’a tourné vers la soif de connaissances, m’a fait privilégier l’éducation, l’ouverture aux autres, la découverte d’horizons lointains. Enfant de la dernière génération de paysans, j’ai été l’observateur et l’artisan de la transition rapide qui s’est opérée. A l’image des rustiques vaches bretonnes, j’ai vécu ce monde en noir et blanc.

Ce livre n’est pas une fresque historique. Il compile des pans de vies de petits paysans bretons à l’aube de l’industrialisation du monde agricole. Peu importe l’exactitude impérieuse des faits. Les souvenirs et les émotions qu’ils expriment veulent témoigner pour tous ceux qui ont fait corps avec ce monde jusqu’à ce qu’il bascule. Il veut aussi montrer à leurs descendants un petit bout de ce qui, pour beaucoup, ne leur a jamais été raconté et qu’ils n’ont sans doute jamais imaginé.


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